得不起病的美国人 长期以来，美国的医疗保健体制己陷入严重的危机之中。一方面医疗费用不断上涨，耗去国 民生产总值的1/10。另一方面却有越来越多的人没有基本的医疗保险。克林顿上台以后，指 派夫人希拉里亲自挂帅，起草改革方案，并于去年9月正式提交国会批准，然而，这个方案 却遭到了国会、企业界、医疗保健业等的一片反对，至今无法推行。一些舆论认为，医疗保 健业同样应遵从自由竞争的市场规律，政府元需对其进行如此大规模的行政干预。所以，总 统的改革计划简直莫名其妙和令人费解。 但是，对于在美国占17%的没有基本医疗保险的人来说，当疾病临头的时候，这确是一件臾 实而又事关生活与性命的大事。这17%的人绝大多数是中、低等收入的工薪家庭，在美国求 医看病除了要买医疗保险之外，政府还设立了两种上要的医疗补助项目，即医疗补助制度和 老年保健医疗制度、似是，医疗补助制度只提供给那些处于贫困线以下的家庭，老年保畦医 疗制度上只负责那些65岁以上的老人，那么，3700多万既买不起医疗保险，又享受不到任 何医疗补助照顾的美国人，在疾病临头的时候，又是怎样一种处境呢？让我们来看一看下面 这3个家庭吧。为了孩子自愿受穷 当莱斯利和卡罗琳*里德夫妇的第二个孩子达西于1987年降生的时候，他们欣喜若狂。同已 经2岁的第一个孩子戴维相比，这个满头金发的小姑娘显得十分乖巧和安静。"她太可爱了， 简直象一个让人神魂颠倒的小天使"。卡罗琳逢人便说。但是，当达西渐渐长大的时候，她的 安静开始让人感到奇怪。 1990年，医生的诊断结果证实，3岁的达西患有先人性孤独症，"她沉默寡言，常常独自躺在 地板上吮自己的大姆指，"卡罗琳说。他们遵从医生的建议，来到了科罗拉多州立大学精神病 医院，医生们给达西制定了一套疗法，包括诱发交流，刺激兴趣、引导模仿等等。这些的确 是达西所十分需要的。但费用是每月7000美元。 事情来得实在不是时候，里德夫妇恰好暂时没有家庭医疗保险，2年以前，第一个孩子戴维 出生的时候，44岁的卡罗琳就辞掉了她在公共信息公司的工作，做了一名自由作家。一年以 前，48岁的莱斯利也刚刚放弃了他在丹佛市出版公司的工作，开始经营起自己的出版生意。 美国的家庭医疗保险一般是同职业挂钩的，失去了工作，也就失去了医疗保险。达西的这笔 每月70（）0美元的医疗费是里德夫妇根本无力支付的。他们只好设法去购买私营保险。但 是，他们发现，既使有一家私营保险公司愿意接受达西这种患病在先情况的投保、他们也负 担不起要交的保险金。"我们的唯一希望是求助于社会保障补助金"，莱斯利说。社会保障补 助金是一项为老年人和残疾人提供医疗补助的联邦计划。但其条件之一是，里德夫妇的年收 入不得超过14，400美元。于是，1992年，莱斯利停止了自己的生意，到当地一个非营利性 的残疾人康复中心做志愿工作。这样，他们才终于得到了每月1800美元的医疗补助。里德夫 妇从此不得不过一种清贫的日子，他们全家住在丹佛市的一个每月650美元租金的二居室小 单元中，开着破旧的二手车，到廉价商店里去买旧衣服穿……。"象所有的父母一样．我们也 想让自己的孩子得到最好的东西"，莱斯利说。但是，现行的有关制度，却使他们不能去尽这 份拳拳父母心。因为，社会保障补助金规定，享受这项福利的家庭，其银行存款不得超过（每 个孩子）2000美元。这意味着里德夫妇不能为孩子们的日后教育或难以预测的未来做任何经 济上的准备。"我们的社会或许能为每一个家庭提供一份健康保险，但是同时，它又要置人与 这样一种穷困和与文明背离的境地"，莱斯利说。得到了保险失去婚姻 布奇和玛丽*罗伊于1983年结婚。此后十年．他们喜添一双千金，一家人的生活十分美满。 罗伊是一名虔诚的基督徒，她一直视婚姻为最神圣的事，但是，个久前她勺丈大办理厂离婿 手续。这是他们大妇为使自己一家得到医疗保险，经过3年的奋斗之后所得到的最终结果… 这场恶梦开始于1987年。当时罗伊在生小女乔舒亚时不幸早产，婴儿儿十月时医生便发现孩子的肺叶有孔洞，而且心脏发育个全。乔舒亚2岁时，医生确诊她患有慢性和潜性虚弱症； 更为不幸的是，乔舒亚出院后不久，她的姐姐萨拉又患上了严重的支气管炎。当时，布奇在 德州迪尔帕克的一家环境保护公司的试验室工作，2个女儿的医疗费用也就由他所在的公司 支付。 1989年1月，妻子罗伊也被查出患有多发性硬化症。一个月之后，布奇突然被公司解雇，虽 然公司方面一直否认解雇布奇是由于他一家的医药费用不断增加。但是，布奇和他的同事们 都认为这是唯一的原因。因为，几个月前布奇的上司还对他的工作表现进行过赞扬。 罗伊夫妇顿时陷入了艰难的境地。虽然根据法律，公司还要为他们继续提供18个月的医疗保 险，但由于没有了收入，他们夫妇根本支付不起应交的保险金。同时由‘N也们的两个孩子 患病的事实已经存在，因此，他们己元资格申请其它许多种保险计划，此后，布奇一直没有 找到一份有象样报酬的工作，他们一。家已经尤路可走。1990年，他们只得去登记，宣布丧 失偿债力。他们卖掉了本打算盖房的土地和侈动人住房以及家中的儿乎令部财产．甚至包括 他们的结婚戒指。为了布奇找工作，他们数次搬家，1993年，他终于在阿纳瓦克的一家小环 境公司里找到了一份每周375美元工资的工作。由于这家公司大小，无法为他们一家提供医 疗保险，布奇以得求助于政府。然而，由于他们像19，500美元的年收入已经超过了联邦政 府规定的享受医疗补助的资格标准，所以，妻子罗伊仍尤权享受医疗补助。布奇主动要求老 板将自己的工资减少到每周250美元。罗伊的身体几乎已完全垮掉，并时常出现完全失明。 但是，她向社会保障补助金计划提交的残疾照顾中请，仍被以种种理由驳回，后来，罗伊夫 妇终于发现，能够获得医疗补助的办法只有一个，这就是他们夫妻离婚，让罗伊变成一个单 身母亲。 罗伊夫妇是一时虔诚的基督徒，离婚有悻于他们的信仰。虽然布奇最初坚持"不能为了医疗 保险而将来去下地狱"，但是，今年）月，他们还是最终选择了离婚。这样，不久前罗伊f 终于得到了两年来的第一次医疗补助，如今，罗伊身体上的痛苦虽然得以医治，但是，她的 精神上的痛苦却日除一日。 一场疾病美梦成空 当回忆起以往的好日子时，凯瑟琳的眼睛里浸满了泪水。她的上大，58岁的唐纳德是一家制 鞋公司的副总裁、年薪6位数字他们的家个落在马里兰州哥伦比亚市的一个湖边小镇上，作 为当地高尔夫球俱乐部的会员，他们每周都要去打上几场高尔夫球。生活简直象梦一样美妙。 然而，1989年，医生在凯瑟琳的下腹部发现了一个肿瘤，并断定为癌症。根据鞋业联合会所 实行的医疗保险制，凯瑟琳的医疗费用最初由其丈夫的公司支付。然而，事隔不久，公司突 然通知唐纳德，将关闭设在马里兰州的办公室。唐纳德不仅失去了工作，同时也失去了医疗 保险。虽然凯瑟琳可以以自己的名义去购买鞋业联合会的医疗保险，但是，那意味着她每年 要交纳30，000美元的保险金。"我们银行里的存款支付得起这笔钱，"凯瑟琳说。"但是，我 们往后靠什么过日厂呢？"他们只得去寻求其它种类的保险，但是，由于凯瑟琳已经患病在 先，所以没有一家保险公司愿意接受这种"事后"投保。 凯瑟琳的治病开销在不断增加，她不但得经常去医院价查、开药，还要每隔3周去一趟位于 巴尔的摩的霍普金斯大学医院做核磁共振成像检查，经济状况日趋窘迫"他们N得卖掉房子 搬进了一个每月625美元租金的公寓，并且开始一件一件地变卖家中的财产。仅在一年半内， 她的医疗费就达50，000美元。不仅如此，1991年秋天，医生准备为凯瑟琳做一次手术以治 疗放射疗法所造成的伤害。但是，他们需要预先交纳12，000美元的押金，否则就不能进行 手术。在他们一再恳求下，院方虽答应可以分期支付，但欠款必须尽快补齐。凯瑟琳夫妇继 续奔走呼号，寻求帮助，甚至向红十字会和美国癌症协会求助，但都毫无结果。他们终于元 计可施，只得考虑最后一招，那就是使自己沦为穷人，以获得申请医疗补助的资格。 就在他们近乎绝望的时刻，他们从一位州议会议员那里得到了一个"救命"的信息。原来， 马里兰州有一项特殊的政策，即为保健组织提供财政支持，以鼓励他们接受已患病者的投保， 不知什么原因，一直从没有人告诉过凯瑟琳夫妇这件事，好在事情终于有了转机。 目前，他们夫妇居住在马里兰州的凯林菲斯，每年只需付4000美元的医疗保险费，另一个好 消息是，不久前唐纳德已经找到了一份管理一家小鞋厂的工作。他们的经济状况正慢慢好转。 "还帐恐怕是我们后半辈子的唯一一件大事了"．凯瑟琳说。她的癌症随时都可能恶化。"让 人悲哀的是，我也许看不到把钱还完的那，一天了"。