美国人口构成的变化与社会多样性 依据2000年美国人口普查的数据，目前美国每10个人中就有一个人出生在外国，共有2840万人，占美国人口的11%，此外还有1480万人的父母双方出生在外国，1270万人有一方父母是出生在外国，三者加起来共有5600万人具有“外国血统”，占美国总人口的20%，而30年前这个数字是3400万，创了历史最高。目前这些移民或移民的后代主要居住在加州、纽约、佛罗里达、得克萨斯、新泽西和伊利诺依州，占了总数的70.4%，其中加州人口中25.9%的居民是在外国出生的，纽约州是19.6%，在大城市中，洛杉矶市的外国出生的人口占了29.6%, 纽约市占了22.8%。当今美国的种族构成是：白人69.1%，西班牙裔12.5%，非洲裔12.1%，印地安人及阿拉斯加土著民0.7%，亚裔及太平洋岛民3.6%, 其他0.3%, 两个以上种族（多种族）1.6%。 面对少数族裔在全国总人口中的比例不断增加，美国人对这种人口变化的趋势表示接受，在美国新闻研究中心的一次全国性的民意调查显示，约7成的人知道加州人口结构的变化，即加州成为了美国第一个少数族裔占多数的州，占42%的人认为这种“族裔多元化”是“好事”，占28%的人认为是“坏事”，其他人则表示“无所谓”。同时美国人对移民的态度也变得越来越宽容，占44%的受访者认为，今天的移民比上一代的移民更能适应美国的生活方式，而持相反观点的只占了21%，此外认为移民“损耗”了美国的经济的已从1994年的63%下降至38%。 对于种族（族裔）多元化的接受的表现之一，就是各个族裔彼此接触、彼此杂居、彼此通婚，“多种族人”的出现就是最典型的成果，是种族融合的产物。 据这次人口普查资料，跨种族联姻（包括婚姻和家庭式伙伴）从1970年的50万个增加到1990年的2百万个，有专家预测，到2050年，将有21%的美国人来自不同种族通婚的家庭，目前这个比例是7%左右，他们估计在第三代拉美裔和亚裔美国人中至少有50%与异族通婚。在不同种族通婚的比例中，黑白人通婚比例是最低的，但较之20世纪60年代前， 还是有了很大进步，1970年人口普查中，只有6.5万对黑白通婚的家庭，1990年人口普查中， 全国6%的黑人房主有异族配偶，1998年在跨种族婚姻中，白人/西班牙裔占52%，白人/亚裔占19%，白人/印第安人占12%，白人/黑人占9%，其他为7%，而最近的研究显示，约有十分之一的黑人娶了白人妻子，比黑人女子嫁给白人的比例约高一些。异族通婚比例的提高，从一个侧面说明了人们对族裔多元化的接受。但“多种族人”这个概念的使用，使人们重新思考关于种族、种族关系相关的问题，如在近2%的人选择自己是多种族，无疑会打破种族原有的格局，这是一些少数族裔组织和领导人不愿看到的，他们更强调种族的认同感。 其次，由于外来移民的不断增加，少数族裔人口的比例持续上升，如果把拉丁裔美国人作为一个独立的人群，预计到2060年7月1日，白人将成为占美国总人口49.6%的少数，到2070年7月1日，还将会降至46.8%， “少数族裔多数”将在全国出现，这种现象的出现是否会使美国的价值观、政治和社会出现相应的变化？许多人认为，这是不可能的，因为美国虽然种族很多，但却只有一种主流文化的存在，种族文化只能被同化和吸收，美国拉美裔当选官员协会的一名官员说，“所有移民的价值观与所有美国人的一样。在这个国家里，移民被主流社会同化是有历史的。移民希望如此，他们想成为美国的一部分，美国想要的一切也是移民想要的。”但是从美国的历史进程看，美国种族多样性、文化多元性是必然的发展趋势，例如拉丁文化对美国社会的影响，西班牙语在美国的通用，目前在美国的许多地方，而且是在以前很少有移民去的南方，西班牙语已经用在911急救电话和黄页电话簿上了。为赢得西班牙裔选民的支持，2002年3月初在德州民主党州长候选人的电视辩论中，辩论双方首次用上了西班牙语，这在美国还属第一次。由于存在共同的问题，少数族裔之间也开始为自身的利益而联合行动，增加影响力，如国会中黑人党团和西班牙裔党团在竞选法律改革方面，联手行动，要求保护少数族裔的权益。 最后，由于人口成分构成的变化，种族关系的模式发生着悄然变化。以前美国的种族矛盾中的黑白模式逐步被打破，由于西班牙裔和亚裔人数的上升，使得少数种族（族裔）内部各集团因为政治、经济利益冲突而使关系紧张，如黑人与朝鲜裔人，在佛罗里达黑人与西班牙裔人，尤其是与古巴移民等。而2001年6月的洛杉矶市长选举就是一个 很好的例子。在此次选举中，白人候选人哈恩打败了西班牙裔维拉瑞戈苏，得益于来自黑人的支持，他获得了80%的黑人选票和60%的白人的选票，这两者加起来使他处于不败的地位。而黑人之所以支持哈恩，原因之一就是憎恶西班牙裔人，害怕西班牙裔人一旦掌握了市长的权力，黑人社区就会失去影响力。而哈恩上任后，不打算留任黑人市警察局长，又惹恼了支持他获胜的黑人社区。因此，由于少数族裔人口的变化，这使得原本已经复杂的种族关系更加扑朔迷离。 在新世纪到来之际，美国少数族裔不仅在人数上得到增加，而且在政治舞台上也开始发挥作用，社会走向多样性；但是另一方面，少数族裔仍旧是社会的弱势人群，种族隔离、种族歧视仍象一张无形的网，笼罩着少数族裔，此外贫困也是困绕少数族裔的重大问题，各种数据显示，少数族裔在健康、教育、房屋贷款等方面均落后于白人。因此，少数族裔群体如何利用人数上的优势，为自己的利益而奔走，是他们面临的重要问题之一。