布什对克里：领跑者的转换 如果我们把美国的大选比喻成为一场马拉松，那是再贴切也不过的了，因为可以说这是世界上最冗长的选举，从初选开始到选举人团最终投票大约要10个月的时间。在今年的这场政治马拉松中，有一个非常有趣的现象，这就是从民意调查的角度来看，民主党候选人克里在选举的大多数时间保持着领先，然而在进入冲刺阶段时被布什反超。领跑人的转换显然极大地牵动关注这场赛事的人们。 领跑人的易位当然是选情的一个重大变化，在这里，我们首先分析一下，克里为什么能在选举的大多数时间里领跑的原因。 我们知道美国大选大致分为四个阶段，分别是初选（两党分别选出自己的总统候选人）、民主共和两党分别举行两党的全国代表大会、最后冲刺以及选举人团投票。由于现任总统布什在共和党处于一种无人挑战的地位，这使得共和党在今年的选举中不必举行预选，而民主党方面有8位竞争者正式登台竞选，这样初选就成为民主党的独角戏。而民主党的预选活动也开展得如火如荼、热闹非凡。这些极大地调动了民主党支持者的热情，并占据了美国媒体的主要位置，从而在初选阶段创造了一种对民主党有利的氛围。 另外，4月伊拉克爆发的萨德尔起义以及美军虐囚事件，为民主党提供了攻击布什政府的新弹药。我们知道，自去年5月布什宣布在伊拉克的军事行动基本之后，伊拉克局势不仅没有稳定，而且呈现恶化的趋向，民主党借机不断攻击布什政府的伊拉克政策，可以说，伊拉克问题已由布什政府的正资产转变为负资产。萨德尔和虐囚事件使得布什政府进一步在伊拉克问题上陷于被动，并在与民主党的辩论中处于守势。 7月1日，随着政权移交，伊拉克问题出现了缓和的迹象。然而此时，克里挑选爱德华兹的举措和民主党全国代表大会的召开可谓生逢其时，它们拉抬了克里的选情，保住了克里继续领先的优势。 人们一般把共和党全国代表大会当作这次选举中选情变化的一个转折点。而笔者认为更深层次的起因还应当在民主党自己身上。我们看到，在这次选举中，民主党和克里的开局不错，如果在这种情况下，克里拿出一套与布什不同的、有吸引力的选举纲领来，就有可能顺势保持和扩大对布什的领先优势，然而，在民主党代表大会上，民主党的造势活动虽然做得不错，但克里推出选举纲领却聊无新意，说得不好听一点，这个纲领只是对布什政府目前所推行的内外政策做了一些策略性的修改，这就大大降低了克里做为现任总统的挑战者对选民的吸引力，美国的选民会说，既然你的政策与布什的差别不大，那么我们为什么还要冒着许多不确定的风险去换一个新总统呢？ 由于克里的政策纲领基本落入了布什所设定的议程轨道，那么布什在这次选举所拥有的一些固有优势便突出地显现出来。这主要表现在以下几个方面： 议题优势。今年的大选主要是围绕着两个议题展开的，一个是安全，一个是经济。从两党的传统来说，民主党擅长于处理经济问题，共和党在处理安全问题上更有信誉。而8月份的一份民意调查显示，目前将安全问题作为最关注问题的选民比将经济问题首要问题选民的多一倍。另外，最近俄罗斯发生的一系列恐怖袭击事件进一步加剧了美国选民对安全问题的关注，这些都在客观上有利于共和党争取选民。 选举人票优势。我们知道，美国总统选举实行的是间接选举，即所谓选举人团制。全国共有538张选举人票，基本按照人口比例分配给全国50个州和哥伦比亚特区，某个候选人只要一个州的简单多数，该州所有的选举人票将全部归其所有。而在这次选举中，布什一直握有10-20多票的选举人优势。 在任者优势。作为现任总统，布什具有广泛的知名度、免费媒体报道和塑造事态的能力。例如，8月1日，美国国土安全部根据“非同寻常的特别情报”宣布，在美金融机构可能成为“基地””组织的袭击目标，为此，提高了恐怖威胁的警戒级别。这样的举措无疑加重了选民对安全问题的关注。而安全问题正是共和党有优势的领域。 组织方面的优势。在美国的历次大选中，共和党选举组织能力和基本选民投票率往往表现得比民主党要好。从这次民主、共和两党全国代表大会的情况来看，共和党的组织、策划能力比民主党略胜一筹。 所有这些优势表现在民意测验上便是布什支持率的超出。当然，布什要保持这种领先的优势也面临着一定的风险和考验。例如，不久布什将与克里展开电视辩论，从辩论的技巧和能力而言，布什可能略逊于克里，这可能会影响一部分选民的立场。另外，如果在选举前伊拉克发生了大规模的美军伤亡事件，那这对布什来说可能就是噩梦了。